머나먼 이국 땅에 안장된 독립유공자 6명의 유해가 광복 80년 만에 그리던 조국의 품으로 돌아오게 됩니다.
국가보훈부는 광복 80주년을 맞아 문양목, 임창모, 김재은, 김기주, 한응규, 김덕윤 지사 등 미국과 브라질, 캐나다에 안장된 독립유공자 6명의 유해를 국내로 봉환한다고 7일 밝혔습니다.
보훈부는 이들 독립유공자의 유해 봉환을 위해 5개 반 11명으로 구성한 봉환반을 편성하여 오는 8일과 9일 현지로 파견할 예정입니다.
봉환반은 유족들과 함께 현지 공관과 교민 단체에서 주관하는 추모식 등에 정부대표로 참석하여 유해 봉환 절차를 진행합니다.
특히 문양목 지사는 1905년 조국을 떠난 지 120년 만에 꿈에 그리던 고국으로 돌아오게 됩니다.
문 지사는 충남 태안 출신으로 미국으로 건너가 대한인국민회의 전신이었던 대동보국회를 설립하고 장인환, 전명운 의사 재판후원회를 결성하여 지원에 앞장섰습니다.
그는 대한인국민회 총회장을 역임하며 일생을 독립운동에 헌신한 인물입니다.
보훈부는 특히 문양목 지사의 경우 이장에 대한 권리를 갖는 유족이 없어 유해 봉환을 위해 미국 법원을 상대로 파묘와 이장 청원 소송을 제기했다고 전했습니다.
이 과정에서 교민 1000여 명의 서명서 제출 등 1년에 걸친 끈질긴 노력 끝에 승인 결정을 받아내 유해 봉환이 성사되었습니다.
미국 캘리포니아주에 안장된 임창모 지사는 미국 내에서 3·1운동에 적극 참여했고, 이후 흥사단 단원으로서 활동하며 대한인국민회 임원으로 독립자금 모집에 앞장섰습니다.
미국 조지아주에 안장된 김재은 지사와 브라질에 안장된 한응규, 김기주 지사도 광복군에 입대해 활약하며 광복을 맞이했습니다.
또한 캐나다에 안장된 김덕윤 지사는 일본 유학 중 비밀결사 열혈회를 조직해 활동하다가 일본 경찰에 체포되어 옥고를 치렀습니다.
이번 독립유공자 유해 봉환은 미국, 캐나다와 지구 반대편인 브라질까지 직접 찾아가 독립유공자 묘소 실태조사를 진행하고 유족과 협의를 거쳐 이루어졌습니다.
유해 봉환 독립유공자 중 문양목 지사와 김덕윤, 김기주 지사는 배우자와 함께 봉환될 예정입니다.
각 독립유공자의 현지 추모식 일정이 끝나면 유해 봉환반은 독립유공자 유해를 비롯하여 유족들과 함께 입국하며, 12일 오후 7시 인천국제공항 제2터미널에서 유해 영접식을 개최합니다.
이어 13일 오전 국립서울현충원 현충관에서 유해 봉환식을 거행하며, 오후 국립대전현충원에 안장할 계획입니다.
국외 안장 독립유공자 유해봉환 사업은 1946년 백범 김구 선생이 윤봉길, 이봉창, 백정기 의사 등 의열사에 대한 유해봉환을 시작으로, 올해 문양목 지사 등 6위까지 모두 155위의 유해가 봉환되었습니다.
권오을 보훈부 장관은 "조국의 독립을 위해 헌신했던 독립유공자 여섯 분의 유해를 광복 80주년을 맞아 고국산천으로 모시게 된 것을 매우 뜻깊게 생각한다"며 "정부는 문양목 지사를 비롯한 여섯 분의 귀환을 국민적 예우와 추모 속에 영면할 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다"고 밝혔습니다.
문의 : 국가보훈부 보훈예우정책관 예우정책과(044-202-5585)